『為什麼會有冬至?由來又是什麼』
juc2011.12.19 (週一) 8:45 PM
2011.12.22(農曆11.28冬至)夏季星空
冬至就是二十四個冬節就是冬至，
時間在陽曆十二月二十二日或二十三日。
依照我國傳統的曆法，以五日為一候，三候為一氣，
一年又分為十二節和十二氣，合稱為二十四節氣，
而節氣中的一個。因為它的日子並沒有固定，
所以和清明一樣，被稱為「活節」。
在冬至這一天，對於位於北半球的我們，
這時太陽剛好直射在南回歸線(又稱為冬至線)上，
因此使得北半球的白天最短，黑夜最長。
冬至過後，太陽又慢慢地向北回歸線轉移，
北半球的白晝又慢慢加長，而夜晚漸漸縮短，
正因為如此，冬至便成為曆法上重要的節氣之一。
更由於古人對於這種自然現象的變化規律有著深刻的認識，
所以有「冬至一陽生」的說法，
意思是說從冬至開始，陽氣就要回升了。
在古代，冬節曾是一個隆重的日子，在周朝，
就有利用「冬至」日郊祀祭天的記載，
又因為周曆的正月是夏曆的十一月，因此，
周代拜歲和賀冬並沒有分別，一直到漢武帝採用夏曆後，
才把元旦和冬至分開，因此，也可以說：
過「冬節」是自漢代才有的。漢代甚至在冬至前後，
從皇帝到百官都停止辦公，全部休假來慶賀這個日子呢！
「冬至」又稱為「至節」，因為它是「陰極之至」、
是「陽氣始至」，也是「日行南至」的節日。
又由於冬至過後，新年就在眼前了，
所以又有「冬節大如年」的說法，
意思是說冬至的禮俗和年節相差無幾。另外，
冬至又有如「亞歲」、「如正(新正)」、
「履長節」等的稱呼，民間則多稱為「冬節」。
又由於富人都過著豐厚的冬至，而窮人則只能貧苦的過夜，
於是又有「有者冬至夜，無者過一夜」、
「富人吃一夜，窮人凍一夜」的俗諺。
中國古有「冬至節」的風俗。冬至也叫「過小年」，
百官向皇帝朝賀，民間互相拜賀、宴請。普通百姓則食餛飩，
象徵咬破混沌天地，迎來新生。天津人則吃「冬至麵」，
謂麵條長長，祝白晝一天天長了。
中國的節氣是農耕風俗的載體，歷史過去了，
留下的是文化。節令風俗實際是農俗文化（食俗也是其中之一)。
如：中國北方有冬至宰羊，吃餃子、吃餛飩的習俗；
南方地區在這一天則有吃冬至米團、冬至長線麵的習慣。
各個地區在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。
（一）較為普遍的是冬至 吃餛飩的風俗
早在南宋時，臨安人就在冬至吃餛飩，開始是為了祭祀祖先，
後逐漸盛行開來，民間有「冬至餛飩夏至麵」之說。餛飩發展至今，
製作各異，鮮香味美，遍佈全國各地。餛飩名號繁多，
江、浙等大多數地方稱餛飩，而廣東則稱雲吞，
湖北稱包麵，江西稱清湯，四川稱抄手，新疆稱曲曲等等。
（二）吃湯圓也是冬至傳統習俗
在江南尤為盛行。「湯圓」是冬至必備的食品，
是一種用糯米粉製成的圓形甜品，
「圓」意味著「團圓」「圓滿」，冬至吃湯圓又叫「冬至團」。
民間有「吃了湯圓大一歲」之說。湯圓可以用來祭祖，
也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯圓。
古人有詩云：「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」
（三）吃狗肉和羊肉
北方還有不少地方，在冬至這天有吃狗肉和羊肉的習俗。
因為冬至過後天氣進入最冷的時期，中醫認為羊肉、
狗肉都對壯陽補體有功效，民間至今有冬至進補的習俗。
總之，冬至是一個內容豐富的節日，據傳，
冬至在歷史上的周代是新年元旦，曾經是個很熱鬧的日子。
而在今天，江南一帶仍有：
吃了冬至夜飯長一歲的說法，俗稱「添歲」。
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